两个相互靠近的导体，中间夹一层不导电的绝缘介质，这就构成了电容器。
当电容器的两个极板之间加上电压时，电容器就会储存电荷。
电容器在调谐、旁路、耦合、滤波等电路中起着重要的作用。
在直流电路中，电容器是相当于断路的。
但是，在交流电路中，因为电流的方向是随时间成一定的函数关系变化的。
而电容器充放电的过程是有时间的，这个时候，在极板间形成变化的电场，而这个电场也是随时间变化的函数。
实际上，电流是通过电场的形式在电容器间通过的。
那么，电容器的容量大小，主要和哪些因素有关呢？
电容器电容的大小主要取决于正对面积、板间距离与介质。
大小决定公式c=εs/4πkd。
电容器的金属面越大，则容量越大。
不同的材质，电容量也是有所不同。
电容器的作用有：
1、与电感器一起使用可以构成振荡器。
2、可以储存电荷和释放电荷，这是最基本的一个作用。
3、电容器可以储存电荷，具有隔断直流的作用。
4、可以传递交流信号。
选择电容器时应注意的事项：
1、标牌数据。
例如，额定容量kVA、电容量F、电流是否正确，应用F表测量电容量，并用兆欧表测量绝缘电阻，抽样检查电容器的耐压是否符合国家标准。
2、产品外观。
注意产品外观是否完整，有无碰损，以及生产厂家的名牌、厂址、质保卡、合格证、说明书等是否齐全。
3、电容器的电流要求。
电流不稳定对电容器存在致命的伤害，对冲击电流大，启动频繁的设备，应使用抗冲击的专用电容器。当电流过大时，应装设串联电抗压。电容器的开关设备和导体的长期允许电流不应小于电容器额定电流的1.35倍。
4、电容器的环境要求。
为了适应全露天运行和恶劣的自然环境，电容器应满足在45℃，超过45℃对电容器影响很大。温度高，将导致电容器在高温状态下发热过度，引起膨胀、漏液。在灰尘多、静电多的场合，电器的选择要求较高。一般的产品在这种环境下，运行寿命短，所以选择电容器时应考虑使用抗灰尘、抗静电的专用电容器。
5、电容器的电压要求。
考虑到乡镇和工矿企业配网电压波动幅度大的特点，电容器在1.1UN条件下能长期正常运行，超过1.15UN条件下，运行时间可不超过30min。在有些地区电压不稳定，过高或过低，对电容器的影响。因此，选择电容器时，应将电压等级提高，例如，原先用0.4KV电压等级的可提升至0.45KV，这样可延长电容器的使用寿命。
6、)电容器的介质要求。
尽量选用全膜介质电容器，电压在1kV及以下时，tan小于0.0015，在1kV以上时，tan应小于0.0005.一般电容器的价格差异是基于其成本的高低。例如，制造电容器的电容膜，有铝膜和锌铝膜两种，两者价格相差很大，用锌铝膜制造的电容器相对成本高，当然质量也不同。此外，一等品与二等品的价格不同，质量也不同。因此，用户在购买电容器时，价格是次要的，产品的质量才是最重要的。
